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총선변수는 현재 한껏 진통을 겪고 있는 한나라당의 쇄신결과와 야권연대 성사여부 등에 따를 전망이다. 현 구도는 야권에 다소 유리한 국면이다. 범야권 시민후보인 박원순 현 서울시장이 승리한 지난 10·26서울시장보선 결과는 기성정치권에 대한 유권자들 불신이 얼마나 큰지를 보여준 단적 사례였던 탓이다.
‘安風(안철수 신드롬)’의 위력을 증명한 서울시장보선 결과는 여야 기성정치권에 각각 ‘쇄신’과 ‘통합’ 바람을 몰고 왔다. 당장 한나라당은 박근혜 비대위원장이 전면에 나서 ‘재창당을 넘은 쇄신’에 돌입했고, 야권은 민주당이 시민세력·한국노총 등과 힘을 모아 새로운 민주통합당을 출범시켰다.
여야의 최우선 당면과제는 4월 총선 승리다. 승부는 과연 누가 과반의석을 확보하느냐에 따라 갈린다. 한나라당은 강도 높은 쇄신을 통해 각종 비리의혹으로 추락한 위상을 회복하면 기대를 걸어볼 수 있다는 입장이다. 또 민주통합당은 야권연대를 통해 일대일 구도를 만들면 승산이 충분할 것으로 보고 있다.
한나라당은 정책·인적쇄신의 두 마리 토끼잡기에 주력 중이고, 야권은 ‘통합’을 화두로 자기쇄신에 매진중인 가운데 종착점은 결국 신선한 인물 영입 및 공천물갈이 폭 여부로 귀결된다. 민의의 ‘변화열망, 바꿔 열풍’이 그 어느 때보다 강렬하고 깊기 때문이다.
한나라당은 대통령 친인척비리와 초유의 여권 발 디도스 파문 등으로 벼랑 끝 위기에 직면해 좌초직전 상황이다. 때문에 ‘총선 건너 대선’ 코스를 U-턴해 조기 등장한 박 위원장이 지난 04년 총선 때처럼 위기에 처한 당을 추스를 리더십을 보여주느냐가 관건이다.
하지만 향후 총선공천을 통한 인적쇄신 과정에서 갈등이 확대될 시 자칫 당이 분열로 치달으면서 자신의 대권가도에도 적신호가 켜질 공산이 크다. 야권도 잇단 정권비리와 어려운 서민경제 등으로 일단 유리한 환경이 조성됐으나 향후 후보공천 등 연대 과정에서 갈등이 노출될 가능성을 배제할 수 없다.
여기다 김정일 위원장 사망 후 김정은 체제부상에 따른 북한정세와 처음 실시되는 재외국민투표 등 총·대선으로 이어지는 1년 간 정국은 온갖 변수 속에 크게 출렁일 것으로 보인다. 특히 강력한 차기예비주자로 부상한 안철수 교수 행보도 변수다.
안 교수는 최근 정치권 인사들과 접촉을 확대하는 것으로 알려지면서 내년 총선과정부터 어떤 역할을 할 것이란 관측도 나오고 있다. 내년 총선구도가 뒤따를 대선에 직결되는 측면에서 그가 손 놓고 있지만은 않을 것이란 분석이 설득력을 얻고 있기 때문이다. 때문에 내년 총선에서 박 위원장과 조기 간접대결이 이뤄질 수도 있다.
하지만 역시 최대관심사는 안 교수-박 위원장 간 차기대결 성사여부다. 박 위원장의 차기출전은 확고한 반면 안 교수의 대응은 여전히 안개속이다. 하지만 안 교수가 직접 출전하던 타 후보 손을 들어주던 차기대선에 큰 변수로 작용할 것은 자명해졌다.
하지만 각 매체 및 여론조사기관의 안-박 양자대결 여론조사가 유동적이면서 엎치락뒤치락하는 와중이어서 섣부른 예단을 불허케 한다. 와중에 여론조사에 대한 국민 불신과 SNS(소셜네트워크서비스) 선거운동 합법화 등이 변수로 작용할 전망이다.
최근 추이는 김정일 사망에 따른 안보정국 부상과 박근혜 비대위 출범에 따른 쇄신기대 등에 따라 양자 간 격차가 다소 좁아진 양태를 띤다. 31일 조선·미디어리서치 여론조사결과에선 ‘안 교수(47.6%) vs 박 위원장(41.7%)’으로 안 교수가 5.9%P 앞섰다.
안 교수는 2040세대에서 압도적 우세를 보인 반면 박 위원장은 5060세대에서 앞선 가운데 연령별 지지추이는 거의 고정세를 보인다. 지역별로는 안 교수가 수도·호남·충청권, 박 위원장은 대구·경북·부산·경남 등 영남권에서만 우세를 보였다. 또 안 교수는 교육·국민소통, 박 위원장은 안보·경제 등에서 각기 우위를 보여 만약 양자대결이 이뤄질 시 지지층 갈림 및 대결구도로 귀착될 공산이 커졌다.
