기아자동차의 미국 공장이 조지아(georgia)주의 웨스트포인트(west point)시에 들어서 오는 2009년부터 본격 가동에 들어간다.
연산 30만대 규모로 지어지는 이 공장은 작년부터 가동된 현대차 앨라배마 공장과 함께 현대차그룹의 미국 시장 공략의 허브 역할을 할 것으로 기대된다.
기아자동차는 13일 서울 양재동 본사에서 정의선 해외담당 사장과 소니 퍼듀 조지아 주지사 등 관계자들이 참석한 가운데 기아차 미국법인인 kma와 조지아 주정부 간의 기아차 북미공장 투자계약서를 체결했다.
투자계약서에 따르면 기아차는 조지아주 웨스트포인트시에 12억달러를 투자, 270만평 부지위에 90만평 규모의 공장을 2009년까지 짓기로 했다.
웨스트포인트시는 현대차 미국공장이 있는 앨라배마주 몽고메리시에서 북동쪽으로 134㎞밖에 떨어져 있지 않아 기아차는 현대차와 함께 진출한 부품업체들을 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
기아차는 당초 미시시피주를 공장 부지로 유력하게 검토했지만 현대차 공장과 가까운 조지아주로 최종 낙점한 것으로 알려졌다.
기아차는 현지 공장 가동을 위해 2천500여명의 현지 직원을 채용하고 동반 진출하는 부품업체 채용인원(2천여명)까지 포함하면 총 4천500여명의 현지 일자리 창출 효과가 있을 것으로 보고 있다.
기아차 관계자는 "이번 북미 현지공장 건설로 자동차 개발과 생산의 현지화를 통해 북니 소비자들의 취항과 요구에 부응하는 우수한 품질의 차량을 경쟁력 있는 가격에 공급, 세계 최대 자동차 시장 중 하나인 북미시장에서 확고한 판매 기반을 구축할 계획이다"고 밝혔다.
