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김종인 더불어민주당 비대위원장이 '정동영 전 의원에게 비례대표·서울지역 공천을 제안했지만, 정 전 의원이 전주덕진 전략공천을 요구했다'는 한 언론 보도 내용을 사실무근이라며 부인했다.
31일 '연합뉴스' 보도에 따르면, 김 위원장은 자신이 정동영 전 의원에게 복당을 요청하면서 비례대표 등을 제안했다는 한 언론 보도에 대해 "한 차례 통화한 사실은 있지만 한 번 만나자는 얘기만 했을 뿐, 구체적인 얘기가 오간 것은 없다"고 말했다.
이는 정동영 전 의원 측이 30일 '입장 발표문'을 통해 밝힌 내용과 일치한다.
정 전 의원 측 임종인 전 의원은 30일 입장 발표문을 통해 "해당 언론사의 보도 내용은 사실무근"이라며 "김종인 위원장과 문재인 대표의 해명을 요구한다"고 주장했다.
그러면서 "이번 사안은 정동영 전 장관의 정치재개와 독자세력화 여부가 일부 언론에 보도되자, 사전에 의도를 가지고 언론 플레이를 한 것으로 보인다"고 의혹을 제기했다.
김종인 위원장도 이날 보도 내용을 공식 부인함에 따라, 더불어민주당의 일부 관계자가 정치적 의도를 가지고 언론 플레이를 한 것 아니냐는 논란이 커질 것으로 예상된다.
해당 언론사는 30일자 기사를 통해 "더민주 복수의 관계자들에 따르면, 김종인 비대위원장은 지난 27일 정 전 의원에게 전화를 걸어 복당을 요청하며 비례대표나 서울 분구지역 출마를 제안했다. 하지만 정 전 의원은 이에 대해 답변을 하지 않았다. 앞서 문재인 전 대표도 지난해 12월 이후 같은 제안을 했지만 정 전 의원은 복당의 급부로 전주덕진 전략 공천을 요구했다고 한다"고 보도한 바 있다.
해당 언론사는 현재 최초 기사 내용에 있었던 '김종인 비대위원장과 문재인 전 대표가 정 전의원에게 비례대표나 서울 분구지역 출마를 제안했다'는 부분은 삭제한 상태다.
그러나 여전히 "정동영 전 의원측이 전주덕진 전략공천을 요구하고 있는 것으로 알려졌다", "정 전 의원은 더민주가 전주덕진 전략공천을 최종 거부할 경우 이르면 설 연휴 전에 무소속 출마 방침을 밝힐 것으로 알려졌다"는 내용을 유지하고 있다.
이에 대해 정 전 의원 측은 정치재개를 앞두고 이미지에 흠집을 내고 선거에 영향을 주려는 악의적인 보도로 규정하고, 해당 언론사를 언론중재위원회 제소하고 형사고발을 할 방침이다.
